Ce que certains appellent des "rescues", du nom d'un des premiers clubs du genre sorti par une grande marque de clubs, tire son nom de son utilité très souvent salvatrice.

Que leurs dénominations soient rescues, hybrides, ou "utility club" (souvent utilisé aux Etats-Unis), ces nouveaux clubs apparus vers la fin des années 90 sont aujourd'hui considérés comme un "must" dans un sac de golf.

Si ce n'est pas encore le cas dans le votre, j'espère bien vous convaincre que ça le devienne.

Apparu pour la première fois en 1999, les hybrides ont pour point de départ la difficulté des joueurs de golf à utiliser leurs longs fers, et plus particulièrement à lever leur balle avec ces derniers. La raison principale de ces difficultés étant la manière dont les fers sont conçus.

Sans renter dans le détail de leur fabrication, les fers ont en général un centre de gravité assez haut dans la tête de club, rendant difficile l'obtention d'un angle de lancement important. En conséquence, le joueur moyen qui possède souvent une vitesse de swing faible aura du mal à lever la balle avec ses longs fers, et donc à les rendre aussi performants que ses fers intermédiaires.

C'est pourquoi les hybrides ressemblent plus à des bois de parcours. Avec une tête pleine (ou en tout cas non creusée), les ingénieurs des grandes marques peuvent déplacer plus facilement le centre de gravité vers le bas de la tête de club, ce qui confère à la balle une trajectoire plus haute. En revanche, au niveau de leur longueur,  celle des hybrides est plus proche de celle des fers, afin d'améliorer leur jouabilité, et d'obtenir des distances parcourues par la balle équivalentes à celles des longs fers.
 
La trajectoire d'un bois de parcours, la distance d'un long fer, tels sont les objectifs de départ des hybrides. Nous allons vous expliquer maintenant dans quelles conditions bien les utiliser.

Dans le rough

Un des avantages de ces clubs par rapport aux longs fers, est sa large semelle qui lui permet de mieux glisser dans les roughs légers.

Les hybrides sont plus faciles à jouer dans ces situations que les longs fers. Cependant quelques précautions sont à prendre pour jouer ces coups:
 
- la balle dans le rough doit être contactée avec un angle d'attaque descendant. Veillez donc à bien placer votre balle plutôt au centre de votre stance.

- afin d'assurer un bon équilibre, élargissez légèrement son stance.

- pensez à faire un swing complet avec comme objectif un finish équilibré.
 
Sur le tee
 
Ces clubs peuvent aussi vous permettre de faire des mises en jeu plus sécurisantes qu'avec votre driver, ou encore vous permettre d'atteindre le green sur certains longs par 3.
 
Comment s'y prendre (ce sont, comme pour le rough, principalement des changements dans votre posture):

- puisque la balle repose sur un tee, il faut l'impacter avec un angle d'attaque légèrement remontant. Veillez à mettre la balle légèrement à gauche de votre stance.

- orientez si possible votre colonne vertébrale légèrement vers l'arrière pour faciliter l'angle d'attaque légèrement remontant.
 
- pensez à faire toujours un swing complet et équilibré jusqu'au finish.
 
Et enfin... au chipping
 
De la même manière que les bois de parcours, et avec une jouabilité accrue du fait de sa longueur moindre, vous pouvez aussi utiliser ces clubs pour faire des approches, et ce dans plusieurs situations bien précises:

- Votre balle repose contre le collier du rough

Dans cette situation, il est difficile d'assurer un contact juste. Votre hybride vous permettra de contacter la balle plus facilement grâce à sa large semelle, et son ouverture vous permettra de lever légèrement la balle, pour un meilleur contrôle.

- Sur des sols très secs
 
Vous souvenez-vous du British Open 2004? Le parcours de Troon était tellement sec que sur sa route vers la victoire l'américain Todd Hamilton avait très souventutilisé son hybride pour faire des approches allant jusqu'à une quarantaine de mètres !

Vous pouvez vous aussi sur des sols très secs qui ne pardonnent pas les contacts approximatifs utiliser vos hybrides afin d'optimiser vos résultats sur vos approches.
 
Adoptez un grip de putting, positionnez la balle au milieu des pieds, et faites un mouvement de balancier comme si vous puttiez. Vous serez surpris des résultats que vous pourrez obtenir sur des parcours très secs, mais je vous conseille de vous entraîner avant de tenter ce coup en compétition.
 
Voici donc un certain nombre de situations dans lesquelles les hybrides sont plus utiles que les longs fers. Si vous n'êtes pas encore totalement convaincus de dire adieu à vos fers 2, 3, et peut-être même 4 pour les joueurs moyens, lors des nombreux tournois pros que nous accueillons en France, comptez combien de joueurs utilisent des hybrides.

Cela terminera de vous convaincre...

Cet article vous est proposé par Philippe Jost, enseignant de golf chez Swing In.

Vous pouvez retrouver les conseils de Philippe sur son blog http://philgolf.zeblog.com